La muerte del Papa Francisco el 21 de abril de 2025, tras un derrame cerebral y una insuficiencia cardíaca, conmocionó al mundo y desató un sinfín de preguntas sobre su vida y legado. Entre las curiosidades que han surgido en redes sociales está una que sorprende por su contraste con la imagen austera del pontífice: ¿cuánto ganaba el Papa como líder de la Iglesia Católica?
A diferencia de presidentes o CEOs, el máximo jerarca de los 1.300 millones de católicos no recibe un salario convencional. Este artículo, basado en información de El Heraldo de México, Infobae, El País, y publicaciones en X, explora cómo se sostiene el Papa, las finanzas del Vaticano y los ingresos de otros cargos eclesiásticos.
Un pontífice sin salario
Jorge Mario Bergoglio, conocido como Papa Francisco, asumió el papado el 13 de marzo de 2013 con un compromiso inquebrantable con la humildad. Como miembro de la Compañía de Jesús, hizo votos de pobreza que marcó su pontificado. Según reportes de El Heraldo de México y el diario británico Mirror, Francisco tenía derecho a un salario anual de aproximadamente 340,000 euros (unos 7.5 millones de pesos mexicanos al tipo de cambio de 2025). Sin embargo, fiel a su filosofía, rechazó este sueldo durante sus 12 años de pontificado.
En lugar de ingresos personales, la Santa Sede cubría todas sus necesidades: alimentación, vestimenta, atención médica, viajes y alojamiento. Francisco vivía en un modesto departamento en la Casa Santa Marta, renunciando al lujoso Palacio Apostólico, y su estilo de vida era notoriamente sencillo.
En el documental Amén. Francisco Responde (2023), explicó que no necesitaba un salario: “Mis gastos los cubre el Vaticano, y lo que necesito lo pido con humildad.” Esta decisión, refuerza su compromiso con el voto de pobreza, renunciando a un total estimado de 4 millones de euros durante su pontificado.
¿Cómo se financia el Papa?
Aunque el Papa no recibe un sueldo, tiene autoridad sobre las finanzas del Vaticano, gestionadas por organismos como la Secretaría para la Economía y el Instituto para las Obras de Religión (el “Banco del Vaticano”). Los fondos provienen de:
- Óbolo de San Pedro: Una colecta anual de los fieles para obras de caridad y necesidades del Vaticano, que recauda unos 50 millones de euros al año.
- Donaciones privadas: Incluyen aportes de benefactores y organizaciones católicas.
- Turismo y ventas: Museos Vaticanos, tiendas de souvenirs y publicaciones generan ingresos significativos.
- Inversiones: El Vaticano posee un patrimonio inmobiliario valuado en 1,400 millones de euros (2020) y gestiona activos financieros, aunque su déficit fiscal alcanzó 83 millones de euros en 2024.
Francisco, conocido por su austeridad, implementó recortes en los sueldos de cardenales y promovió la transparencia financiera, según Somos News. Su decisión de donar 200,000 euros de su cuenta personal a una cárcel de menores en Roma antes de morir, reportada por El País Uruguay, refleja su enfoque en la caridad sobre la acumulación de riqueza.
Los sueldos en la jerarquía eclesiástica
A diferencia del Papa, otros cargos en la Iglesia Católica sí reciben salarios, gestionados por la Curia Romana. Según El Heraldo de México y La República, los ingresos varían según el rango:
- Cardenales: Aquellos con cargos importantes en el Vaticano, como los que residen en Roma, perciben entre 5,000 y 6,000 euros mensuales (aproximadamente 110,000 a 130,000 pesos mexicanos). En México, cardenales como Carlos Aguiar Retes y Francisco Robles Ortega reciben sueldos “moderados” sin una cantidad fija, complementados por pagos por ceremonias especiales, según Infobae.
- Obispos y arzobispos: Ganan entre 1,500 y 2,500 euros al mes (unos 33,000 a 55,000 pesos), dependiendo de su diócesis.
- Sacerdotes: En México, el salario promedio es de 7,400 pesos mensuales (tercer trimestre de 2024), con variaciones por región. Por ejemplo, en Puebla pueden ganar hasta 20,900 pesos, mientras que en Quintana Roo apenas 870 pesos, según Data México. Sacerdotes también reciben prestaciones como vivienda, seguro médico y apoyo comunitario.
- Laicos: Empleados del Vaticano, como administrativos, ganan entre 1,200 y 3,000 euros mensuales, con beneficios como vivienda subsidiada.
Estos ingresos contrastan con la ausencia de salario del Papa, destacando su rol único como líder espiritual que prioriza el servicio sobre la compensación económica.
Reacciones y contexto
La revelación de que Francisco no cobraba un sueldo ha generado admiración en redes sociales. En X, usuarios como @ElLeon_Rojo elogiaron su voto de pobreza: “Francisco honró su compromiso jesuita, algo que no todos los líderes religiosos hacen.” Otros, como @cuatro, destacaron la curiosidad pública por las finanzas vaticanas tras su muerte. Sin embargo, algunos cuestionan la opacidad del Vaticano, cuya riqueza total, estimada en 4,000 millones de euros en 2020, sigue siendo un tema sensible.
La muerte de Francisco, reportada por el médico vaticano Andrea Arcangeli como resultado de un ictus y una insuficiencia cardíaca, ha avivado el interés por su legado austero. Videos virales en X sobre sus últimos mensajes y su vida sencilla han reforzado su imagen como un Papa cercano a los pobres, en contraste con la riqueza histórica de la Iglesia.
Un legado más allá del dinero
La ausencia de un salario para el Papa Francisco no solo refleja su compromiso personal, sino también una crítica implícita a la ostentación dentro de la Iglesia. Mientras el Cónclave se prepara para elegir a su sucesor entre el 6 y 11 de mayo de 2025, bajo la gestión temporal del camarlengo Kevin Farrell, el ejemplo de Francisco plantea una pregunta: ¿mantendrá el próximo Papa esta austeridad?
En un mundo donde la fe y las finanzas a menudo chocan, el pontífice argentino dejó claro que el verdadero liderazgo no se mide en euros, sino en servicio. Su legado, más que monetario, es un llamado a la humildad en una de las instituciones más poderosas del planeta.