Un terremoto de magnitud 7.5 estremeció el extremo sur de Chile la mañana del 2 de mayo de 2025, desencadenando una alerta de tsunami que obligó a evacuar a miles de personas en la región de Magallanes y el territorio antártico chileno. El sismo, que también se sintió en Ushuaia, Argentina, golpeó el Paso Drake, entre el Cabo de Hornos y la Antártida, generando pánico y órdenes de evacuación en ciudades costeras como Puerto Williams y Punta Arenas.
Aunque no se reportan víctimas ni daños significativos hasta el momento, las autoridades permanecen en máxima alerta ante la posibilidad de olas de hasta tres metros. Este artículo, basado en reportes de Reuters, El Confidencial, Infobae, Bloomberg, y el United States Geological Survey (USGS), detalla el evento, sus consecuencias y el riesgo latente en una de las zonas más sísmicas del planeta.
Un sismo en el corazón del Paso Drake
El terremoto ocurrió a las 08:58 hora local (12:58 GMT), con epicentro a 218 kilómetros al sur de Puerto Williams, en la región de Magallanes, a una profundidad de 10 kilómetros, según el Centro Sismológico Nacional (CSN) de Chile y el USGS. Inicialmente reportado como de magnitud 7.5, el USGS ajustó la cifra a 7.4, mientras que réplicas menores han sido registradas en la zona. El sismo se localizó en el Paso Drake, una de las áreas marítimas más turbulentas del mundo, entre la placa tectónica Sudamericana y la Antártica, lo que amplificó el riesgo de tsunami.
El Servicio Hidrográfico y Oceanográfico de la Armada de Chile (SHOA) emitió una alerta de tsunami minutos después, ordenando la evacuación inmediata de las zonas costeras de Magallanes, incluyendo Puerto Williams, Punta Arenas, Puerto Natales, y bases antárticas como Prat y O’Higgins. El Servicio Nacional de Prevención y Respuesta ante Desastres (Senapred) indicó que las olas podrían llegar a:
- Puerto Williams: Alrededor de las 14:50 hora local, con alturas de 1 a 3 metros.
- Golfo de Penas: Hacia las 13:26 hora local, con posibles olas de 3 a 10 pies (1 a 3 metros).
- Bases antárticas: Entre 12:30 y 14:00 hora local, con impacto potencial en infraestructuras.
La NOAA Pacific Tsunami Warning Center confirmó que olas de 30 cm a 1 metro eran posibles en costas chilenas dentro de un radio de 300 km del epicentro, mientras que olas menores (30 cm) podrían afectar algunas costas de la Antártida. No se emitieron alertas globales debido a la magnitud moderada del sismo, pero la amenaza local persiste.
Evacuaciones masivas y respuesta gubernamental
El presidente de Chile, Gabriel Boric, suspendió su agenda y ordenó la evacuación inmediata del litoral de Magallanes, instando a la población a “actuar con calma y seguir las instrucciones de las autoridades”. Senapred reportó que más de 1,700 personas han sido evacuadas a zonas altas, incluyendo:
- 1,000 de Puerto Williams, una localidad de apenas 2,500 habitantes.
- 500 de Puerto Natales.
- Residentes de Punta Arenas, donde se vieron escenas de personas cargando maletas y buscando refugio.
El Instituto Antártico Chileno (INACH) evacuó sus bases en la Antártida, y la Armada de Chile desplegó personal para coordinar la operación. En Argentina, la ciudad de Ushuaia, a 217 km del epicentro, sintió el sismo con intensidad moderada. Las autoridades locales suspendieron actividades acuáticas en el Canal de Beagle por al menos tres horas y realizaron evacuaciones preventivas, aunque no se reportaron daños.
Senapred estableció un estado de precaución, asociado a tsunamis menores, y continúa evaluando posibles impactos en infraestructura. Hasta las 14:00 hora local del 2 de mayo, no se reportaban víctimas, heridos ni daños materiales significativos, pero las autoridades mantienen la vigilancia ante posibles réplicas.
Chile: Un país en la mira de los sismos
Chile es uno de los países más sísmicos del mundo, ubicado en la convergencia de las placas Nazca, Sudamericana, y Antártica. El país ha enfrentado eventos catastróficos en el pasado:
- 1960: El Gran Terremoto de Valdivia, de magnitud 9.5, el más potente registrado en la historia, mató a 9,500 personas y generó tsunamis que afectaron Hawái, Japón y Filipinas.
- 2010: Un sismo de 8.8 en Maule, seguido de un tsunami, dejó 520 muertos.
El sismo del 2 de mayo es menos severo, pero su ubicación en el Paso Drake, una zona de alta actividad tectónica, y su profundidad superficial (10 km) aumentaron el riesgo de tsunami. Según Infobae, la baja densidad poblacional de Magallanes (unos 165,000 habitantes) reduce la probabilidad de daños extensos, pero la infraestructura costera y las bases antárticas son vulnerables.
Impacto y perspectivas
El terremoto y la alerta de tsunami han generado preocupación en una región ya marcada por su aislamiento y condiciones extremas. Puerto Williams, considerada la ciudad más austral del mundo, depende de su puerto y pequeñas infraestructuras, que podrían verse afectadas por olas significativas. En Punta Arenas, el turismo y la actividad pesquera enfrentan interrupciones temporales.
La Comisión Europea expresó solidaridad con Chile y Argentina, mientras el USGS y el CSN monitorean la actividad sísmica para descartar réplicas mayores. El SHOA estima que las olas llegarán a su punto máximo en las próximas horas, con un impacto potencialmente limitado debido a la baja densidad costera. Sin embargo, el evento subraya la necesidad de reforzar la preparación en zonas remotas, donde la respuesta ante desastres es logística mente compleja.
Un recordatorio de la fuerza de la naturaleza
El sismo de magnitud 7.5 en el Paso Drake ha puesto a prueba la resiliencia de Chile y Argentina, recordando al mundo la imprevisibilidad de los eventos sísmicos en el Cinturón de Fuego del Pacífico.
Mientras las autoridades evalúan los efectos y los residentes permanecen en alerta, la región enfrenta un momento de incertidumbre. La ausencia de víctimas hasta ahora es un alivio, pero el riesgo de tsunami mantiene en vilo a Magallanes y la Antártida chilena. En un país acostumbrado a temblar, este evento es un nuevo capítulo en su historia de convivencia con la fuerza de la Tierra.