Un alemán de 53 años se ha convertido en la quinta persona en el mundo en ser curada del VIH, según los científicos. El paciente, conocido como “el paciente de Düsseldorf”, no presenta rastros del virus en su cuerpo, incluso después de haber dejado su tratamiento contra el VIH hace cuatro años.
El VIH es una infección crónica que ataca a las células del sistema inmunológico. Aunque no se puede erradicar completamente, los avances en medicina y tecnología han permitido a los pacientes con VIH vivir vidas más largas y saludables.
El caso del paciente de Düsseldorf es significativo porque se curó después de un trasplante de células madre. Esta es una intervención de alto riesgo que se suele usar en pacientes con cáncer cuando no hay otras opciones de tratamiento. Aunque su objetivo principal es tratar el cáncer, en algunos casos, también ha resultado eficaz para curar el VIH.
El primer paciente que se curó del VIH fue Timothy Ray Brown, conocido como “el paciente de Berlín”, en 2009. Después siguieron los casos de los pacientes de Londres, la Ciudad de la Esperanza y Nueva York.
Los donantes de células madre de estos pacientes poseían una mutación genética llamada CCR5, que solo el 1% de la poblidad total tiene y que proporciona resistencia al VIH.
Aunque la curación del VIH es un gran logro, sigue siendo la excepción. Los trasplantes de células madre son peligrosos y no son una opción viable para todos los pacientes con VIH. Sin embargo, cada nuevo paciente curado proporciona información valiosa que puede ayudar a desarrollar tratamientos más seguros y eficaces en el futuro.